Argilla nelle mani del Vasaio

15. Il mistero della pietà

2012-02-15T12:53:00.001+01:00

“E la Parola siè fatta carne ed ha abitato fra di noi, e noi abbiamo contemplato la Suagloria, gloria come dell'unigenito proceduto dal Padre, piena di grazia e diverità.” (Giovanni 1:14)

Hai mai provato a immaginare gli ultimiistanti di Gesù in cielo, prima di catapultarsi, per opera dello Spirito Santo,nel grembo di Maria? Il Figlio di Dio stava per abbandonare le glorie delcielo; che cosa avrà detto lasciando, per la prima volta dall’eternità, il Padree lo Spirito Santo?

Parlando dell’incarnazione di Gesù, l’autoredell’epistola agli Ebrei citò il Salmo 40: “Perciò, entrando nel mondo, Eglidice: "Tu non hai voluto né sacrificio né offerta, ma Mi hai preparato uncorpo". Allora Io ho detto: "Ecco, Io vengo; nel rotolo del libro èscritto di Me; Io vengo perfare, o Dio, la Tua volontà".” (Ebrei 10:5,7)

Commentando questo passo, l’autrice EllenWhite scrisse: “In queste parole si annuncia l’adempiersi del proposito che erastato nascosto fin dall’eternità. Cristo stava per venire nel nostro mondo, perincarnarsi. […] La manifestazione della Sua gloria fu velata, perché potessimocontemplarla senza esserne annientati. La Sua divinità fu velata nell’umanità,la gloria invisibile nella forma umana visibile.” (“La Speranza dell’uomo”,cap. 1)

La Bibbia dice che Gesù “essendo in forma diDio, non considerò rapina l'essere uguale a Dio, ma annichilì Se stesso,prendendo la forma di servo, divenendo simile agli uomini” (Filippesi 2:6-7).Non possiamo capire pienamente cosa ha significato per Dio diventare uomo, perchénon siamo mai stati come Dio. Egli è onnipotente (può tutto), onnipresente (èovunque) e onnisciente (sa tutto).

Gesù è Dio fin dall’eternità, ed è statodisposto a prendere su di Sé la natura umana con tutte le sue limitazioni; quandoera sulla terra non poteva, ad esempio, essere ovunque o vedere ogni cosa allostesso tempo. Se voleva raggiungere un luogo doveva camminare, impiegare deltempo e stancarsi.

Diventare simile a una delle Sue creature èstata un’umiliazione infinita per il Creatore dell’Universo; Martin Luteroaffermò: “Il mistero della natura umana di Cristo, che si è calato nella nostracarne, va oltre ogni comprensione umana.”

Dopo la risurrezione, Gesù disse aidiscepoli: “Guardate le Mie mani e i Miei piedi, perché sono Io. Toccatemi eguardate, perché uno spirito non ha carne e ossa, come vedete che ho Io.” (Luca24:39). L’apostolo Paolo scrisse che Gesù, quando ritornerà, “trasformerà ilnostro umile corpo, affinché sia reso conforme al Suo corpo glorioso”(Filippesi 3:21). Gesù è risuscitato con un corpo umano glorificato, corpo chei salvati riceveranno al Suo ritorno; ha preso su di Sé la natura umana perconservarla, anche dopo la risurrezione!

E per l’eternità.

“Prendendo la nostra natura, il Salvatore haunito a Sé l’umanità con un legame che non potrà mai essere infranto. Per tuttal’eternità rimarrà unito a noi. «Poiché Iddio ha tanto amato il mondo, che hadato il Suo unigenito Figliuolo» (Giovanni 3:16). Egli Lo ha dato non soltantoper portare i nostri peccati e per morire come nostro sacrificio, ma Lo ha datoalla stirpe umana decaduta. Dio ha dato il Suo unigenito Figliuolo come provadella Sua immutabile intenzione riconciliatrice, per farLo entrare nellafamiglia umana e farGli conservare in eterno la natura umana.” (“La Speranza dell’uomo”, cap. 1)

“E, senza alcun dubbio, grande è il misterodella pietà: Dio è stato manifestato in carne, è stato giustificato nelloSpirito, è apparso agli angeli, è stato predicato tra i gentili, è statocreduto nel mondo, è stato accolto nella gloria.” (1Timoteo 3:16)

14. Ti fidanzerò a Me - Parte2

2012-01-31T13:58:00.000+01:00

“Ti fidanzerò a Me per l'eternità;sì, ti fidanzerò a Me in giustizia, in diritto, in benignità e in compassioni.Ti fidanzerò a Me in fedeltà, e tu conoscerai l'Eterno.” (Osea 2:19-20)

Ricordo che,durante le prime settimane di fidanzamento con mia moglie, ho trascorso diversevolte anche quattro o cinque ore al telefono con lei. Desideravamo conosceretutto dell’altro; come altro avremmo potuto fare se non impegnandoci atrascorrere del tempo insieme?

La distanza checi separava, circa 1500 chilometri, non ci permetteva di vederci spesso, ma nonci impediva di sentirci quotidianamente; si possono contare sulle dita di unamano i giorni in cui non ci siamo sentiti nel corso dei tre anni difidanzamento!

“Ti fidanzerò aMe in fedeltà, e tu conoscerai l'Eterno” (Osea 2:20); Dio desidera che Loconosciamo intimamente. Il verbo “conoscere” in questo passaggio, in ebraico, èlo stesso che descrive l’intimità tra marito e moglie. L’unione matrimoniale èun’immagine del legame spirituale che Gesù vuole vivere con te; Paolo scrisse: “«Perciòl'uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà a sua moglie, e i due sarannouna sola carne». Questo mistero è grande; or lo dico in riferimento a Cristo ealla chiesa.” (Efesini 5:31-32)

Gesù ha detto: “Orquesta è la vita eterna, che conoscano Te, il solo vero Dio, e Gesù Cristo cheTu hai mandato" (Giovanni 17:3). Dio desidera che tu conosca come Egli è veramente, perché ti ama e vuole donarti vita eterna. Rifletti: chi tradisce il coniuge è perché non lo ama;chi non è fedele a Dio è perché non Lo ha conosciuto veramente.

Dio non èamato, perché non è conosciuto; l’autore A.W. Tozer ha affermato: “È una bennota legge della vita spirituale il fatto che il nostro amore per Dio nascerà efiorirà mentre la nostra conoscenza di Lui crescerà. ConoscerLo significaamarLo, e conoscerLo meglio significa amarlo di più.”

Ricordo la primavolta che mia moglie mi è venuta a trovare a casa dei miei; stavamo insieme dapoco più di due mesi ed era la seconda volta che ci rivedevamo. Era partita conil treno dalla Sicilia al mattino presto; io ero partito da casa dopo pranzo dallaLiguria. Ci saremmo incontrati alla stazione di Roma Termini nel tardopomeriggio per poi prendere, un’ora dopo, un altro treno che ci avrebbe portatia casa mia.

Il miodesiderio di rivederla era così grande che ero stato disposto a fare cinque oredi treno per riabbracciarla il più presto possibile! Quando un passeggero delmio scompartimento ha scoperto il motivo del mio viaggio, ha esclamato constupore: “Wow! Io non avrei mai fatto una cosa simile!”.

Quando si amauna persona, si desidera stare insieme a lei; così, se ami Dio, troverai la tuagioia nel trascorrere del tempo con Lui: “Il desiderio della nostra anima si volge al Tuo nome e al Tuo ricordo. Con la mia anima Ti desidero di notte, sì, con lo spirito che è dentro di me Ti cerco almattino presto” (Isaia 26:8-9).

La miapreghiera per te è la stessa di Paolo per gli Efesini: “Affinché, radicati efondati nell'amore, possiate comprendere con tutti i santi quale sia lalarghezza, la lunghezza, laprofondità e l'altezza, e conoscere l'amore di Cristo che sorpassa ogni conoscenza.” (Efesini 3:17-19)

13. Ti fidanzerò a Me - Parte1

2012-01-24T14:35:00.000+01:00

“Ti fidanzerò a Me per l'eternità;sì, ti fidanzerò a Me in giustizia, in diritto, in benignità e in compassioni. Tifidanzerò a Me in fedeltà, e tu conoscerai l'Eterno.” (Osea 2:19-20)

La poetessa Rose Thorpe, in un poema ambientatoal tempo di Oliver Cromwell, racconta la storia di Basil, un uomo che dovevaessere giustiziato al suono della campana per il coprifuoco. All’ora stabilita lacampana fu azionata, ma non si sentì alcun suono. Bessie, la fidanzata diBasil, si era aggrappata al battaglio della campana per impedire che suonasse. Nelfrattempo era giunto nel villaggio Oliver Cromwell; Bessie si precipitò da luiraccontandogli l’accaduto e mostrando le mani e il corpo ferito. Cromwell, toccatoda quel gesto, sentenziò: “La campana non suonerà questa sera!”.

Il poema finisce con i due fidanzati che siabbracciano. Ho provato a immaginare un finale diverso: Basil, ringrazia Bessie per avergli salvato lavita, ma le dice: “Non voglio più stare con te, mi sono innamorato diun’altra”. Pensa ai sentimenti della ragazza nell’ascoltare queste parole. Dopoaver donato Se stesso e sofferto a causa della disubbidienza dell’umanità, che cosa prova Gesù, vedendo le Sue creaturetradirLo?

La storia del profeta Osea è una parabolavivente della relazione tra Dio e il Suo popolo infedele: “L'Eterno disse ad Osea: «Va', prenditi inmoglie una prostituta e abbifigli di prostituzione, perché il paese continua a prostituirsi, allontanandosi dall'Eterno».” (Osea1:2)

Osea ubbidì e prese in moglie Gomer, unadonna adultera, ed ebbe dei figli con lei. Dal libro di Osea, si deduce cheGomer continuò a essere infedele al marito e che i due si erano separati. “L'Eternomi disse ancora: «Va' e ama una donna amata da un amante e adultera, comel'Eterno ama i figli d'Israele, benché essi si volgano ad altri dèi».” (Osea 3:1)

Attraverso questa esperienza, comprendiamoche Dio continuava ad amare profondamente il Suo popolo ribelle; così Dio ci amanonostante quello che siamo: “Io li attiravo con corde umane, con vincolid'amore. Il Mio cuore si commuove dentro di Me, le Mie compassioni siinfiammano tutte.” (Osea 11:4,8)

Osea andò e riscattò Gomer: “Così io me lacomprai per quindici siclid'argento e per un homer e mezzo di orzo” (Osea 3:2). L’orzo era consideratocibo per gli schiavi, e trenta sicli d’argento, in questo caso pagati in partecon orzo, erano il prezzo di uno schiavo; questi dettagli suggeriscono che Oseaandò al mercato degli schiavi per riscattare sua moglie. Quanto era caduta inbasso Gomer! Non valeva molto agli occhi di tutti, ma c’era una persona per laquale era ancora preziosa.

Osea.

Allo stesso modo l’umanità ribelle e schiavadel peccato era preziosa agli occhi di Gesù, “il quale ha dato Se stesso comeprezzo di riscatto per tutti” (1Timoteo 2:6).

“Poiché il tuo creatore è il tuo sposo. Poiché l'Eterno ti hachiamato come una donna abbandonata e afflitta nel suo spirito, come la sposadella giovinezza che è stata ripudiata... con un amore eterno avrò compassionedi te, dice l'Eterno, il tuo Redentore.” (Isaia 54:5-6,8)

Il cuore di Gomer probabilmente sussultò nelvedere il marito, che aveva tradito, arrivare con il prezzo del riscatto; dopoaverla liberata, Osea le rinnovò la sua promessa di fedeltà: “Tu starai con memolti giorni, non ti prostituirai e non sarai di alcun uomo; io farò lo stessocon te” (Osea 3:3). Dio è fedele anche quando noi non lo siamo: “Se siamoinfedeli, Egli rimane fedele, perché Egli non può rinnegare Se stesso.”(2Timoteo 2:13)

12. Il primo inganno

2012-01-16T22:08:00.004+01:00

“Certamente Colui che non harisparmiato il Suo proprio Figlio, ma Lo ha dato per tutti noi, come non cidonerà anche tutte le cose con Lui?” (Romani8:32)

Ricordo cheparecchi anni fa ho visto, purtroppo, il film “L’avvocato del diavolo”. Mi èrimasta impressa la scena finale nella quale il diavolo incontra ilprotagonista, dicendogli che Dio aveva creato l’uomo con degli istinti, per poi ordinargli: “Guarda, ma non toccare! Tocca, ma non assaggiare! Assaggia, manon inghiottire!”. Il diavolo presentava se stesso come l’unico veramente interessato aibisogni dell’uomo.

Questiargomenti sono quelli che Satana usò nel giardino dell’Eden; il primo ingannodiabolico per l’umanità aveva a che fare con il carattere di Dio. E anche ognialtro suo inganno.

Dio aveva dettoad Adamo ed Eva che avrebbero potuto mangiare “liberamente di ogni albero delgiardino” (Genesi 2:16), eccetto che dell’albero della conoscenza del bene edel male. Satana affermò che il motivo della proibizione era che Dio non volevache l’uomo diventasse come Lui: “Dio sa che nel giorno che ne mangerete, gliocchi vostri si apriranno e sarete come Dio.” (Genesi 3:5)

In altre parole,suggerì a Eva che poteva, con Adamo, aspirare a diventare come Dio stesso; insinuòche Dio stava sottraendo loro ciò che era per il loro bene, e perciò Dio nonera interessato alla loro felicità. Gesù disse che Satana “quando dice ilfalso, parla del suo perché è bugiardo e padre della menzogna.” (Giovanni 8:44)

“Poi l'EternoDio piantò un giardino in Eden, ad est, e vi pose l'uomo che aveva formato. El'Eterno Dio fece spuntare dal suolo ogni sorta di alberi piacevoli a vedersi ei cui frutti erano buoni damangiare” (Genesi 2:8-9); la parola ebraica Eden significa: luogo del piacere.Dio pose l’uomo in mezzo all’Eden perché potesse godere di ogni cosa bella cheaveva creato per la sua gioia.

Davide scrisse: “Tu mi mostrerai il sentiero della vita; c'è abbondanza di gioia alla Tua presenza; alla Tua destra vi sono delizie in eterno” (Salmo 16:11).

L’apostoloPaolo ci rassicura: “Certamente Colui che non ha risparmiato il Suo proprioFiglio, ma Lo ha dato per tutti noi, come non ci donerà anche tutte le cose conLui?” (Romani 8:32). Se per ilnostro bene Dio ci ha donato Gesù, ciò che Gli era più prezioso, allora possiamoessere sicuri che Egli ci donerà anche ogni altra cosa di cui abbiamo bisognoper essere felici.

Tristemente Evacredette alla menzogna di Satana e, ai nostri giorni, gli uomini, per la maggiorparte, pensano che Dio non sia interessato al loro bene. Spesso il cristiano èconsiderato come qualcuno che non si può godere la vita, che cerca di sottrarsidai piaceri. Lo scrittoreC.S. Lewis ribalta abilmente questa concezione; in realtà il vero cristiano puòprovare una gioia sconosciuta al mondo.

Lewis scrisse: “Siamo creature apatiche,trastullandoci con bevande e sesso ed ambizioni quando la gioia infinita ci èofferta, come un bambino ignorante che preferisce continuare a fare torte difango nella sua baracca perché non è capace di immaginare cosa significhi l’offertadi una vacanza al mare. Siamo soddisfatti troppo facilmente.” (da “The Weight of Glory”)

Dio ci dice: “Perchéspendete denaro per ciò che nonè pane e il frutto delle vostre fatiche per ciò che non sazia? AscoltateMiattentamente e mangerete ciò che èbuono, e l'anima vostra gusterà cibi succulenti.” (Isaia 55:2)

11. Amore eterno

2011-12-26T22:27:00.000+01:00

“Molto tempo fal'Eterno mi è apparso, dicendo:«Sì, Io ti ho amata di un amore eterno; per questo ti ho attirata conbenevolenza».” (Geremia 31:3)

Paula Cawte, giovanedonna inglese, e sua figlia Eva sono state protagoniste di una storia definita miracolosa:Paula scoprì, durante l’ecografia della ventesima settimana, che la suagravidanza era extra-uterina. Circa una gravidanza su 60 è extra-uterina e solouna su 100 di quest’ultime è addominale; il caso di Paula era rarissimo.

I medici le avevanoconsigliato di interrompere la gravidanza; se il feto avesse rotto un’arteria,Paula sarebbe morta dissanguata. Le era stato detto che la bambina, anche sefosse sopravvissuta, sarebbe potuta nascere con gravi menomazioni, acausa del parto prematuro. Pur sapendo di rischiare la sua stessa vita decise,insieme al suo compagno, di continuare la gravidanza.

Il 19 luglio 2010,alla trentesima settimana di gravidanza, Paula diede alla luce Eva; la donnarischiò di morire dissanguata nel corso dell’operazione. Paula rischiò diperdere la sua vita per il desiderio di vedere sua figlia vivere.

Dio vede la fine findal principio; sapeva che l’umanità sarebbe caduta nel peccato. Non voleva certoche succedesse, ma vedeva che sarebbe accaduto. Dio, decidendo di crearel’umanità, ha anche scelto che avrebbe rischiato la Sua stessa vita eterna persalvarla.

Ha scelto di morire.

Fin dall’eternità, Dioaveva elaborato un piano; Gesù sarebbe venuto sulla terra per diventare ilSalvatore di un mondo ribelle. Per il Suo desiderio di averti persempre con Sé, il Creatore sarebbe divenuto il Redentore.

Prima ancora che ilpeccato entrasse nel mondo, Dio aveva già messo a nostra disposizione la Suagrazia; l’apostolo Paolo affermò che Dio “ci ha salvati e ci ha chiamati con una santavocazione, non in base alle nostre opere, ma secondo il Suo scopo e grazia, che ci è statadata in Cristo Gesù prima dell'inizio dei tempi” (2Timoteo 1:9).

Gesù è l’Agnello di Dio che “è statoimmolato fin dalla fondazione del mondo” (Apocalisse 13:8); creando Adamo, Gesùsapeva che un giorno sarebbe morto per ridonargli la vita eterna, “promessaprima di tutte le età da Dio” (Tito 1:2).

L’amore che Dioti ha mostrato sulla croce era nel Suo cuore da sempre; sul Calvario è stato semplicementerivelato: “In questo si è manifestato l'amore di Dio verso di noi, cheDio ha mandato il Suo Figlio unigenito nel mondo, affinché noi vivessimo permezzo di Lui” (1Giovanni 4:9).

10. Nel Suo libro

2011-12-13T20:55:00.000+01:00

“I Tuoi occhi videro la massainforme del mio corpo, e nel Tuo libro erano già scritti tutti i giorni cheerano stati fissati per me,anche se nessuno di essi esisteva ancora.” (Salmo 139:16)

Non ho ancorafigli; non so che cosa significa aspettare trepidante insieme a mia mogliel’esito di un test di gravidanza. Posso solo immaginare l’emozione che provereinello scoprire che dentro il suo grembo vive nostro figlio; sono sicuro che,immediatamente dopo questa scoperta, mi ritroverei spesso a parlare con lei dinostro figlio.

Proveremmo aimmaginare il suo viso, ci chiederemmo di che colore saranno i suoi occhi e isuoi capelli, se godrà di buona salute, quanto diventerà alto, che stradasceglierà nella sua vita, quale sarà il suo più grande sogno. Penso che faremmomolti progetti per lui e desidereremmo donargli un’esistenza serena.

Dio ha fatto lo stesso con te.

Davide, nel Salmo 139, scrive che, mentre eri ancora nelgrembo di tua madre, Dio aveva già scritto i tuoi giorni nel Suo libro. Come ognibuon genitore, il tuo Padre celeste aveva già annotato i Suoi sogni per la tuavita, fatto progetti per te.

“Oh, quanto misono preziosi i Tuoi pensieri, o Dio! Quanto grande è l'intero loro numero! Seli volessi contare, sarebbero più numerosi della sabbia.” (Salmo 139:17-18)

Nell’ultima pagina del Suo libro, per ogni persona, immaginoche ci sia scritto: “Mio figlio vivrà con Me, per sempre”. Tristemente, però, inmolti casi la vita non va come Dio aveva sperato; molti Suoi figli decidono discrivere le pagine della loro vita cancellando i piani di Dio per loro.

Sicuramente haidei piani per la tua vita; forse pensi spesso ai sogni che vorresti vedererealizzati; ti sei mai fermato a pensare ai sogni che Dio ha per te?

Geremia era un giovane Israelita, al quale Dio, un giorno,rivolse una chiamata speciale: diventare un profeta. Ricordando quel momento,scrisse: “La parola dell'Eterno mi fu dunque rivolta,dicendo: «Prima che Io ti formassi nel grembo di tua madre, ti ho conosciuto; prima che tu uscissi dal suo grembo, ti ho consacrato e ti hostabilito profeta delle nazioni».” (Geremia 1:4-5)

Dio conosceva Geremia. Da sempre. Aveva anche un piano per lasua vita, pensato fin dall’eternità. Dio ha un piano per la tua vita e l’ha concepito prima della tua nascita.

Vuoi scoprirlo eviverlo?

“Invocami e Io ti risponderò, e tiannunzierò cose grandi e impenetrabili che tu non conosci.” (Geremia 33:3)

09. In terra arida

2011-12-06T17:36:00.001+01:00

“Protendole mie mani verso di Te, la mia anima èassetata di Te, come una terra arida.” (Salmo143:6)

Nell’aprile del1994, durante una gara di corsa nel deserto del Sahara, Mauro Prosperi s’imbattéin una terribile tempesta di sabbia. Si trovava nella quarta di sette tappe;passata la tempesta, non riuscì più a orientarsi. Rimase disperso per ben nove giornicon poca acqua; camminò per oltre cento chilometri, e fu tratto in salvo da unatribù di nomadi.

Dichiarò allastampa di essere sopravvissuto mangiando erba, lucertole e bevendo la sua stessaurina. Rischiò di morire disidratato e perse quindici chili di liquidi,principalmente a causa della respirazione e della sudorazione. Che cos'era ciò di cui avrebbe avuto più bisogno durante quei giorniinterminabili?

Acqua.

Anche se nonhai vissuto un’esperienza così estrema, ci saranno stati momenti nella tua vitain cui ti sei trovato a desiderare l’acqua più di ogni altra cosa. Davidesapeva cosa significava vivere nel deserto; quando scrisse il Salmo 63, sitrovava nel deserto di Giuda.

“O Dio, Tu sei il mio Dio, io Ti cerco almattino; l'anima mia è assetata di Te; a Te anela la mia carne in terra arida eriarsa, senz'acqua.” (Salmo 63:1)

SicuramenteDavide aveva sete; la sua sete d’acqua lo faceva riflettere sulla sua setespirituale, che sentiva ancora più intensa che quella fisica. Nel deserto, la primacosa cui una persona penserebbe, appena sveglia, è l’acqua. Davide cercava la presenza di Dio: “Fammi sentire la Tua benignità almattino, perché io confido in Te” (Salmo 143:8).

Si rendevaconto che Dio era ciò di cui il suo cuore era più assetato, riconosceva ilSignore quale suo più grande bisogno. Il poter gustare la Sua bontà gli era piùprezioso della vita stessa: “Poiché la Tua benignità vale più della vita, le mie labbra Ti loderanno.” (Salmo 63:3)

Commentando questoversetto, il celebre predicatore Charles Spurgeon affermò: “La vita è preziosa,ma l’amore di Dio è più prezioso. Dimorare con Dio è meglio del meglio dellavita.” (da "The Treasury of David")

Se ricercherai lapresenza di Dio come cercheresti acqua in un deserto, allora la troverai. Edesclamerai come Davide: “O anima mia, tu hai detto all’Eterno: ‘Tu sei il mioSignore; non ho alcun bene all’infuori di Te’.” (Salmo 16:2)

“Come la cervaanela ai rivi delle acque, così l'anima mia anela a Te o Dio. L'anima mia èassetata di Dio, del Dio vivente.” (Salmo 42:1-2)

E con Asaf: “Chiho io in cielo fuor di Te? Esulla terra io non desidero altri che Te. Ma quanto a me, il mio bene è di accostarmi a Dio.” (Salmo 73:25,28)

08. Mi lascerò trovare

2011-11-17T13:13:00.001+01:00

“Mi cercheretee Mi troverete, quando Micercherete con tutto il vostro cuore. Ed Io Mi lascerò trovare da voi - dicel'Eterno.” (Geremia 29:13-14a)

Hai mai giocato a nascondino con dei bambini? Molto spessonon riescono a trovare un buon nascondiglio oppure si mettono a ridere propriomentre ti avvicini, facendosi così scoprire. Sembra quasi che ce la mettanotutta per farsi trovare il più facilmente possibile.

Quanto è facile trovare qualcuno che vuole farsi scoprire? Equanto ancora più facile, se sei veramente interessato a trovarlo? MeisterEckhart scrisse: “Dio è come una persona che, mentre è nascosta, si schiarisce lagola, tradendosi.”

Dio desidera farsi trovare dall’uomo; eppure molti non Lo trovano nellaloro vita. Il problema non è da cercarsi in Dio. Il problema è dell’uomo; l’ostacoloche non ci fa trovare Dio è proprio dentro di noi.

Dio ha detto: “Mi cercherete e Mi troverete, quando Mi cercherete con tutto il vostro cuore”(Geremia 29:13); c’è una condizione per la realizzazione di questa promessa.Non basta cercare Dio. Bisogna farlo con tutto il cuore.

Ed è qui che si complicano le cose. La Bibbia ci dice che “il cuore è ingannevole più di ogni altra cosa e insanabilmente malato” (Geremia17:9). Malato di peccato, ovvero ribellione contro Dio.

Paolo afferma che la nostra natura peccaminosa ci rende nemici di Dio: “Perquesto la mente controllatadalla carne è inimicizia controDio, perché non è sottomessa alla legge di Dio e neppure può esserlo” (Romani8:7).

Dopo la prima ribellione, nel giardino dell’Eden, Dio ha dato ad Adamo edEva la prima promessa riguardo il Salvatore che sarebbe venuto; rivolgendosi alserpente ha detto: “E Io porrò inimicizia fra te e la donna e fra iltuo seme e il seme di lei” (Genesi 3:15).
In quel momento non c’era alcunainimicizia tra Satana e l’uomo; chi avrebbe rimesso le cose a posto, ricreandonel cuore dell’uomo avversione verso Satana e lealtà verso Dio?

Dio stesso.

Se il Signorenon facesse questo dentro di noi, non avremmo alcuna speranza; nel nostro cuoremalato non c’è alcun desiderio di cercare il nostro Creatore. La soluzione cheDio ci propone è radicale.

Un trapianto dicuore.

“Vi darò un cuore nuovo e metterò dentro divoi uno spirito nuovo; toglierò dalla vostra carne il cuore di pietra e vi daròun cuore di carne.” (Ezechiele 36:26)

Con questocuore nuovo, Dio stesso ci mette in grado di conoscerLo: “Darò loro un cuoreper conoscere Me che sono l'Eterno;essi saranno il Mio popolo e Io sarò il loro Dio, perché ritorneranno a Me contutto il loro cuore.” (Geremia 24:7)

Dio farà questoper chiunque voglia trovarLo con tutto il suo cuore, perché “Egli è ilrimuneratore di quelli che Lo cercano” (Ebrei 11:6).

“Per voi che cercate Dio, si ravvivi il vostro cuore” (Salmo69:32).

07. Da parte Tua

2011-11-09T16:48:00.001+01:00

“L'Eterno è buono con quelli che sperano inLui, con l'anima che Lo cerca.” (Lamentazioni 3:25)

Ho incontratoper la prima volta la ragazza che poi è diventata mia moglie a uncampeggio estivo; ricordo che, un pomeriggio, mi sono isolato per suonare unpo’ la mia chitarra. Era da qualche giorno ormai che quella ragazza stavaoccupando i miei pensieri; non sapevo, però, se io occupassi i suoi.

A un trattol’ho vista uscire dall’edificio nel quale eravamo ospitati e cominciare acamminare in giro per il cortile esterno; mi aveva notato, ma perla timidezza non si era avvicinata subito a me. Avrei volutochiamarla per parlare con lei, ma la timidezza frenava anche me, mentre il miocuore, in silenzio, le diceva di sedersi accanto a me.

Dopo un po’ miè venuta vicino; ero felice che mi avesse cercato! Come pensi mi sia comportatocon lei? Ho forse respinto la persona che il mio cuore cercava? Naturalmente, l’hoaccolta con gentilezza e abbiamo cominciato a parlare.

Come pensi che Dio si comporterà con te quando Lo cercherai?Come ti accoglierà Colui che ti ha creato? Nel libro delle Lamentazioni, ilprofeta Geremia scrive che Dio è buono con “l’anima che Lo cerca” (Lamentazioni3:25) e… non può che essere così!

Come potrebbe Dio, che per primo ti ha cercato, respingertiquando rispondi alla Sua voce? L’autore cristiano A.W. Tozer ha scritto: “RicerchiamoDio solo perché Egli ha per primo messo dentro di noi un impulso che ci spronaalla ricerca.” (da “The Pursuit of God”)

Quando il tuo cuore desidera mettersi in contatto con Dio, inrealtà, risponde al Suo desiderio di vivere con te; Davide ha scritto: “Il mio cuore midice da parte Tua: «Cercate la Mia faccia». Io cerco la Tua faccia, o Eterno.” (Salmo 27:8)

Dio stesso cichiama a cercarLo; se così non fosse, noi non Lo cercheremmo. Gesù ha detto: “Nessunopuò venire a Me, se il Padre che Mi ha mandato non lo attira.” (Giovanni 6:44)

Possa la risposta del tuo cuore essere come quella di Davide:

“Cercatel'Eterno e la Sua forza; cercate di continuo la Sua faccia.” (1Cronache 16:11)

“Io hocontinuamente posto l'Eterno davanti ai miei occhi.” (Salmo 16:8)

06. A tastoni

2011-10-26T21:58:00.000+02:00

“Or Egli ha tratto da un medesimo sangue tutte le nazioni degli uomini, perché abitassero sopra tutta la faccia della terra,avendo determinato le epoche prestabilite e i confini della loro abitazione, affinchécercassero il Signore, se mairiuscissero a trovarLo come atastoni, benché Egli non sia lontano da ognuno di noi.” (Atti 17:26-27)

Ti sei mai chiesto perché sei venuto almondo? Qual è lo scopo che Dio si è prefissato per la tua esistenza? Dio “vuoleche tutti gli uomini siano salvati” (1Timoteo 2:4), perciò ti ha creato perchédesidera vivere con te per l’eternità. Gesù ha detto: “Or questa è la vitaeterna, che conoscano Te, il solo vero Dio, e Gesù Cristo che Tu hai mandato.” (Giovanni 17:3)

Per avere vita eterna, dunque, abbiamobisogno di conoscere Dio, ma per arrivare a conoscerLo dobbiamo prima cercarLo.

In Atti 17, nel discorso dell’apostolo Paoloagli Ateniesi, leggiamo che Dio aveva stabilito quando e dove le nazioniavrebbero abitato; le nazioni non sono altro che un insieme di molti individui,pertanto Dio aveva in mente l’epoca e il luogo della nascita di ogni singola persona.

Anche della tua.

Per quale motivo ha scelto di farti nasceredove sei nato e nell’epoca in cui sei nato? Paolo proseguì dicendo: “… affinchécercassero il Signore, se mairiuscissero a trovarLo come atastoni, benché Egli non sia lontano da ognuno di noi.” (Atti 17:27)

Dio ti ha fatto nascere affinché tu Locercassi; non ha importanza da quale paese tu provenga, o quale sia il tuo backgroundfamiliare. Qualunque sia la tua nazionalità, ti ha creato perché tu Lo cercassie giungessi a conoscerLo per avere vita eterna. Poiché vuole salvarti, ti ha concesso tutte le opportunità possibili pertrovarLo.

Paolo disse che l’uomo cerca Dio come atastoni; e non sempre Lo trova, anche se Egli è vicino a ciascuno dei Suoifigli. Forse non te ne accorgi, ma Dio ti è vicino e non vede l’ora che tu Lotrovi; magari ti è capitato di pensare: “Ecco, mi passa vicino e non Lo vedo, passaoltre e non me ne accorgo” (Giobbe 9:11).

Il problema è che nasciamo in un certo sensospiritualmente ciechi. Rifletti: tutti i bambini hanno bisogno di imparare che Dioesiste. Anche un cieco, però, può cercare.

E trovare.

Mettiti un attimo nei panni di Dio: ti hacreato per salvarti, ma, per farlo, ha bisogno che tu Lo cerchi e arrivi aconoscerLo. Di una cosa puoi essere sicuro: se ancora non Lo hai trovato, sta camminandoal tuo fianco, cercando disperatamente di avere la tua attenzione.

“Dio guarda dal cielo sui figli degliuomini, per vedere se vi sia qualcuno che abbia intendimento, che cerchi Dio.” (Salmo 53:2)

Quando guarda te, cosa vede?

05. Cisterne rotte

2011-10-18T18:27:00.003+02:00

“Poiché il Mio popolo ha commesso due mali:ha abbandonato Me, la sorgente di acqua viva, per scavarsi cisterne, cisternerotte, che non tengono l'acqua.” (Geremia 2:13)

Il re Salomone, durante i quarant’anni delsuo regno, aveva ottenuto tutto quello che il mondo può dare: potere,prestigio, ricchezza, fama, pace con i popoli vicini, splendore, conoscenza,edifici magnifici, donne, servi e serve, cantanti e musicisti. Tutto questo,però, non gli aveva dato ciò che stava veramente cercando.

La vera felicità.

Verso la fine della sua vita, riflettendosul suo passato, scrisse:

“Poi mi volsi a considerare tutte le opereche le mie mani avevano fatto, e la fatica che avevo impiegato a compierle; ed ecco tutto era vanità e un cercare di afferrareil vento; non c'era alcunvantaggio sotto il sole. Perciò ho preso in odio la vita, perché tutto ciò che si fa sotto il sole mi è divenuto disgustoso, poiché tutto è vanità e un cercare di afferrare ilvento.” (Ecclesiaste 2:11,17)

Il messaggio principale dell’Ecclesiaste èsemplice: nell'originale ebraico, troviamo la parola “vanità” usata per ben 38 volte da Salomone nei 12capitoli di questo libro. Ed è chiaro fin dall’inizio: “Le parole delPredicatore, figlio di Davide, re di Gerusalemme. «Vanità delle vanità», diceil Predicatore; «Vanità delle vanità; tutto è vanità».” (Ecclesiaste1:1-2)

Ricorda: queste parole sono state scritte dachi ha sperimentato tutto quello che il mondo ha da offrire. Salomone non avevatrovato felicità nelle cose che sono transitorie; il vuoto del suo cuore loaveva spinto a ritornare a Dio. Nell’ultimo capitolo del libro, rivolge un accoratoappello:

“Ricordatidel tuo Creatore prima che il cordone d'argento si rompa, il vaso d'orosi spezzi, la brocca si rompa alla fonte e la ruota vada in frantumi al pozzo,e la polvere ritorni alla terra com'era primae lo spirito torni a Dio che l’ha dato. «Vanità delle vanità», dice il Predicatore,«tutto è vanità».” (Ecclesiaste 12:6-8)

In Israele non vi erano molte sorgenti epoteva non piovere anche per lunghi periodi; era molto importante scavare dellecisterne per raccogliere l’acqua piovana.

A cosa sarebbe servita una cisterna rotta?Lo scopo di una cisterna è trattenere l’acqua; il livello dell’acqua in unacisterna rotta è destinato inesorabilmente ad abbassarsi se non viene versataaltra acqua a sufficienza.

Dio, attraverso il profeta Geremia, dice cheEgli è l’unica sorgente di acqua viva; abbandonare Dio significa scavarsi dellecisterne rotte, che non tengono l’acqua.

Allo stesso modo, le cose di questo mondopossono dare una felicità solo transitoria, e il cuore si svuota di nuovo benpresto; così continuerà a cercare qualcos’altro per soddisfare la sua sete.Lontano da Dio, però, ogni sforzo per ottenere la vera felicità sarà inutile.

Come cercare di afferrare il vento.

C.S. Lewis scriveva: “Dio ci ha fatti, inventati come un uomoinventa un motore. Una macchina è fatta per funzionare con la benzina e nonfunzionerebbe correttamente con nient’altro. Ora, Dio ha progettato la macchinaumana perché funzionasse con Lui. […] Dio non può darci felicità e pace lontanoda Lui, perché non vi sono. Non esiste una tale cosa.” (da “Mere Christianity”)

“E Gesù disse loro: «Io sono il pane dellavita chi viene a Me non avrà mai fame e chi crede in Me non avrà mai sete».” (Giovanni 6:35)

04. L'eternità nel cuore

2011-10-12T19:01:00.000+02:00

“Egli ha fatto ogni cosa bella nel suotempo; ha persino messo l'eternità nei loro cuori.” (Ecclesiaste 3:11)

Al “Georgia Aquarium”, l’acquario più grandeal mondo, si trova la vasca più grande del mondo; contiene poco meno di 24milioni di litri di acqua! Immagina che qualcuno ti dia in mano un secchio da10 litri e ti chieda di riempirla! Possibile? Con anni a disposizione, sì.

Possibile.

E se ti venisse chiesto di riempire con lostesso secchio un’ipotetica vasca i cui bordi si estendono all’infinito? L’infinito, per definizione, non può essere raggiunto, contato, riempito. Incaso contrario… non sarebbe più infinito! Possibile?

Impossibile.

Salomone afferma che Dio ha messo l’eternitànel cuore dell’uomo; Dio ci ha creatiperché potessimo vivere per sempre insieme a Lui; la nostra vita doveva esseresenza fine.

“Il peccato èentrato nel mondo e per mezzo del peccato la morte” (Romani 5:12); il peccatoha rovinato il piano di Dio per l’umanità. Nonostante siamo soggetti alla morte,nel nostro cuore è rimasto il pensiero dell’eternità, l’anelito per qualcosaoltre questo mondo.

Dio ha messo in te il desiderio di una vita eterna,infinita; il vuoto che c’è nel tuo cuore, quindi, può essere riempito solo daqualcosa di infinito, perché l’infinito non può essere colmato da cose “finite”.Niente e nessuno al mondo potranno mai colmarlo, perché sia le persone sia lecose hanno un inizio e una fine. Chi può soddisfare la nostalgia dell’eternitàche è in te? Chi è l’unico che è eterno, infinito?

Dio.

L’autore cristiano C.S. Lewis scriveva: “Lecreature non nascono con desideri il cui appagamento non esiste. Un bambinosente la fame; bene, esiste qualcosa come il cibo. Un anatroccolo vuolenuotare; bene, esiste qualcosa come l’acqua. Gli uomini provano desideriosessuale; bene, esiste qualcosa come il sesso.

Se trovo in me un desiderio che nessunaesperienza in questo mondo può soddisfare, la spiegazione più probabile è chesono stato fatto per un altro mondo.” (da“Mere Christianity”)

03. Dio con noi

2011-10-04T16:08:00.002+02:00

“Ecco, la vergine sarà incinta e partoriràun figlio, il quale sarà chiamato Emmanuele che, interpretato, vuol dire: ‘Diocon noi’.” (Matteo 1:23)

Adamo ed Eva, acausa della loro disubbidienza, non potevano più avere accesso all’albero dellavita nel giardino dell’Eden; Dio aveva cacciato l’uomo dall’Eden, ma non dalSuo cuore. Anche se l’uomo non poteva più vivere alla Sua presenza, Dio nonaveva perso il desiderio di vivere con lui.

Ci spostiamo avantinel tempo. Il popolo d’Israele, appena liberato da Dio dalla schiavitùd’Egitto, si trovava accampato nel deserto ai piedi del Monte Sinai. Nelfrattempo, Mosè, proprio sul monte, ricevette da Dio l’ordine: “Mi facciano unsantuario, perché Io abiti in mezzo a loro” (Esodo 25:8). Gli Israeliti abitavanoin tende e anche Dio voleva dimorare in una tenda, il tabernacolo, in mezzo alloro accampamento.

“E la Parola si è fatta carne ed ha abitatofra di noi, e noi abbiamo contemplato la Sua gloria, gloria come dell'unigenitoproceduto dal Padre, piena digrazia e di verità.” (Giovanni 1:14)

Il verbo greco usatoda Giovanni, tradotto con “abitare”, significa letteralmente “piantare unatenda”. Dio aveva ordinato a Mosè di costruire un tabernacolo per abitare inmezzo al popolo e ora si era incarnato per abitare con gli uomini. Non più inuna tenda.

Come un uomo.

Come la gloria diDio era presente nel santuario, così ora risplendeva nella vita di Gesù, l’Emmanuele,il Dio con noi. Gesù ha colmato tutta la distanza che separava il trono di Diodalla terra; ha mangiato, camminato, sudato, lavorato con noi. Ha sofferto connoi.

Per noi.

Gesù è venuto pervivere con noi e per noi. E morire per noi.

“Con la Sua vita econ la Sua morte, Cristo ha più che rimediato il danno prodotto dal peccato. Scopodi Satana era creare una divisione eterna fra Dio e l’uomo; ma in Cristo noipossiamo unirci a Dio più intimamente di come avremmo potuto fare se nonfossimo mai caduti. Prendendo la nostra natura, il Salvatore ha unito a Sél’umanità con un legame che non potrà mai essere infranto. Per tutta l’eternitàrimarrà unito a noi. […]

In Cristo lafamiglia della terra e quella del cielo si riuniscono. Il Cristo nella gloria ènostro fratello. Il cielo è compreso nell’umanità, e l’umanità è racchiusanell’Amore infinito.” (“La Speranzadell’uomo”, cap. 1).

“E io, Giovanni,vidi la santa città, la nuova Gerusalemme, che scendeva dal cielo da presso Dio, pronta come una sposaadorna per il suo sposo. E udii una gran voce dal cielo, che diceva: ‘Ecco iltabernacolo di Dio con gli uomini! Ed Egli abiterà con loro; ed essi saranno Suopopolo e Dio stesso sarà con loro esarà il loro Dio’ ” (Apocalisse 21:2-3).

Dio sta aspettandoun altro tabernacolo, la Nuova Gerusalemme, nella quale potrà di nuovo abitarein perfetta armonia con l’uomo. Gesùdesidera vivere con te.

Per sempre. E vuole cominciare ora.

02. Dove sei?

2011-09-26T19:56:00.002+02:00

“Poi udirono la voce dell'Eterno Dio chepasseggiava nel giardino alla brezza del giorno; e l'uomo e sua moglie sinascosero dalla presenza dell'Eterno Dio fra gli alberi del giardino. Alloral'Eterno Dio chiamò l'uomo e gli disse: «Dove sei?».” (Genesi 3:8-9)

Ti è mai capitato di essere colto inflagrante disubbidienza da uno dei tuoi genitori? Che cosa hai provato in quelmomento? La sua presenza, che altre volte ti aveva rassicurato e rallegrato, inquell’occasione sarà stata sicuramente fonte di disagio o paura. Magari haidesiderato di essere improvvisamente catapultato dall’altra parte del mondo!

Perché? La disubbidienza crea una frattura nellerelazioni tra le persone. La stessa cosa accade con Dio.

“Ma le vostre iniquità hanno prodotto unaseparazione fra voi e il vostro Dio” (Isaia 59:2).

Il peccato ci separa da Dio, non perché Dionon desideri più stare con noi, ma perché noi scegliamo di fuggire da Lui.Questo è esattamente quello che è successo nel giardino dell’Eden.

Adamo ed Eva avevano disubbidito a Dio dandoascolto alla menzogna di Satana; quindi, erano andati a nascondersi tra glialberi del giardino, perché avevano avuto paura della voce di Dio.

“Dove sei?”.

Adamo rispose: “Ho udito la Tua voce nelgiardino, e ho avuto paura perché ero nudo, e mi sono nascosto” (Genesi 3:10).Quella voce familiare che prima era stata fonte di pace e di gioia, ora suscitavapaura; Adamo ed Eva erano scappati dalla presenza di Dio.

Hai mai cercato di evitare Dio?

Dio sapeva cosa erasuccesso, eppure fece il primo passo per cercare Adamo ed Eva. Lo ha fatto e lofarà anche con te. Dio è costantemente alla ricerca di te.

Non importa che cosahai fatto nella tua vita. Non importa quanto tempo sei stato lontano da Lui. NienteLo fermerà dal continuare a cercarti.

E amarti.

“Anche se i monti sispostassero e i colli fossero rimossi, il Mio amore non si allontanerà da te néil patto della Mia pace sarà rimosso, dice l'Eterno, che ha compassione di te.”(Isaia 54:10).

01. Nelle narici

2011-09-19T18:07:00.000+02:00

“Allora l'Eterno Dio formò l'uomo dallapolvere della terra, gli soffiò nelle narici un alito di vita, e l'uomo divenneun’anima vivente.” (Genesi 2:7)

Si dice che ladistanza minima tra due persone, durante una conversazione, sia quella di unbraccio disteso: a questa distanza ci si dovrebbe sentire a proprio agio nelcomunicare.

Che cosasuccederebbe se un tuo conoscente, nel parlarti, si avvicinasse tanto dapoterti soffiare nelle narici? Saresti certamente molto imbarazzato.

Perché?

La tua relazione conquella persona non giustifica un contatto così ravvicinato. Pensaci: a quantepersone hai soffiato nelle narici? Oppure, quante hanno soffiato nelle tue?Sono sicuro che non sia tua abitudine andare in giro a soffiare nel naso aipassanti!

Non avendo ancorafigli, c’è solo una persona al mondo alla quale possa stare così vicino tanto cheil mio respiro arrivi alle sue narici.

Mia moglie.

La relazione profondache c’è tra di noi mi permette di avvicinarmi a lei senza sentirmi inimbarazzo.

La Bibbia ci dice,riguardo alla creazione, che Dio “parlò e la cosa fu” (Salmo 33:9). Nelracconto della creazione dell’uomo, però, non troviamo scritto:

“Poi Dio disse:‘Sia Adamo!’. E Adamo fu.”

Leggiamo, invece, cheDio si prese del tempo per formare il corpo dell’uomo dalla polvere dellaterra; poi, si chinò sulla sagoma ancora senza vita di Adamo e, avvicinandosial suo volto, gli soffiò nelle narici un alito di vita. Immagina per un momentodi essere Adamo; apri gli occhi e… cosa vedi?

Dio.

Il Suo volto vicinoal tuo! Il Creatore diede così ad Adamo il benvenuto alla vita.

Attraverso il modoin cui ci ha creati, Dio ci comunica il Suo infinito desiderio di stare insiemecon noi, di stabilire una relazione profonda con noi, Sue creature. Dio voleva viverecon Adamo e ha voluto essere vicino a lui fin dal suo primo respiro. Diodesidera essere per te un Padre amorevole e l’Amico più intimo che hai.